隨著我國汽車行業(yè)的蓬勃發(fā)展，國內車企越來越意識到自主品牌汽車外觀設計對企業(yè)長遠發(fā)展的重要性，自主品牌設計成為大勢所趨。中國第一汽車集團公司（下稱一汽）和奇瑞汽車有限公司（下稱奇瑞）分別是我國走與外商合資建廠路線和堅持走自主品牌路線的代表，下面分別對這2家企業(yè)的外觀設計狀況進行簡單介紹。
作為紅旗轎車和解放卡車的誕生地，一汽曾是我國汽車自主品牌的“扛旗者”。由于我國汽車工業(yè)起步較晚，底子較薄，第一輛轎車“東風”是在“仿造為主，適當改造”的情況下完成的，外觀仿造法國的西姆卡，但同時也增加了一些民族風格的裝飾，比如車燈是具有民族風格的宮燈，發(fā)動機罩前上方有一個小金龍裝飾。后來，一汽紅旗轎車的外觀也基本上都以國外車型為參考，結合民族風格造型設計。
然而，在自主研發(fā)尚未完全突破模仿創(chuàng)新之時，一汽和其他國有大型汽車集團一樣，把戰(zhàn)略重點轉向了與國外汽車巨頭合資建廠，主要依靠外方的技術和設計，相應地減少了對自主品牌的開發(fā)和投入。2008年后，一汽重新調整了發(fā)展戰(zhàn)略，開始把培育自主創(chuàng)新能力、發(fā)展自主品牌作為提升企業(yè)核心競爭力的重中之重。其相繼推出的奔騰B50與B70，雖然外觀設計由意大利設計師完成，但畢竟邁出了走自主品牌路線的堅實一步。
除了一汽外，我國其他大型國有汽車企業(yè)如東風、上汽等，也是先與國外汽車巨頭合資建廠，學習其先進技術與設計，然后逐漸開始打造自主品牌。
對于一直堅持走自主品牌路線的奇瑞、吉利、比亞迪等我國汽車業(yè)后起之秀來說，外觀設計是他們除了成本外與國外汽車巨頭、國內大型汽車集團抗衡的另一核心競爭力。以奇瑞為例：
在一項關于奇瑞汽車滿意度的調查中，消費者對奇瑞汽車的實用性、機械性能、外觀設計等9類指標進行了評分。在這9類指標中，得分最高的就是外觀設計。可見大多數(shù)消費者選擇奇瑞，很大程度上是受其外觀的影響。
奇瑞最具代表性的車型當屬2003年推出的QQ。QQ在外觀設計上對弧線的大量運用營造出一種卡通的味道,兩個圓圓的大眼睛,一條酷似嘴巴的散熱格柵,構成了QQ最具特色的笑臉。
外觀設計的變化與設計方式有著緊密聯(lián)系。設計QQ時，奇瑞的研發(fā)體系基本上處于第一個階段：逆向開發(fā)。所謂逆向開發(fā)，就是通過標桿車分析，對市面上競爭對手的車進行分解，然后設計出自己的圖紙和工藝。逆向開發(fā)的主要內容是模仿，這樣，奇瑞QQ就不可避免地與其標桿車型大宇Matiz、二代車型雪佛蘭SPARK存在很多相似之處。但與標桿車相比，QQ的設計更有卡通感，并且有獨具特色的線條，這一特征在其以后的車型中得到了延續(xù)。QQ的外觀設計由奇瑞控股的佳景科技有限公司完成，該公司還為奇瑞設計了風云、東方之子、旗云等車型，這些車型的設計基本上也是遵循逆向研發(fā)的思路。（見圖3、圖4）
2002年以后，奇瑞的產品研發(fā)轉向了第二個階段，即正向開發(fā)階段。正向開發(fā)要從早期的概念設計做起，然后在概念設計的基礎上進行分解，經過反復優(yōu)化和試驗驗證，最后產品出線。奇瑞的正向開發(fā)是與國際專業(yè)設計公司合作完成的，設計公司按照奇瑞的要求進行產品設計。例如奇瑞QQme，其設計出自意大利設計師Enrico Fumia之手，延續(xù)了QQ的笑臉，并且采用了一個前后一致的整體設計。這種大膽嘗試對于我國自主品牌汽車的原創(chuàng)設計有著重要意義。
綜上，與國外合資建廠汽車企業(yè)的回歸和一直堅持走自主品牌路線汽車企業(yè)的發(fā)展，共同奏響了我國汽車行業(yè)自主品牌建設的和諧樂章。相信不久的將來，我國的自主品牌汽車終有與國外汽車巨頭“平分秋色”的一天。
我國汽車行業(yè)外觀設計專利保護現(xiàn)狀
近年來，我國汽車行業(yè)發(fā)展迅速，知識產權積累也不斷增多，下面以國內比較有代表性的8家車企為例，對它們擁有的外觀設計專利（筆者通過國家知識產權局外觀設計圖形比對二期檢索系統(tǒng)檢索）的狀況作一簡單介紹。
從表1可知，奇瑞截至2008年度，累計在我國獲得專利1462件，其中獲得整車專利73件，零部件專利1389件。
從表2可知，重慶長安汽車股份有限公司截至2008年底，累計在我國獲得專利1405件，其中整車專利126件，零部件專利1279件。
從表3可知，比亞迪股份有限公司截至2008年底，累計在我國獲得專利316件，其中整車專利16件，零部件專利300件。
從表4可知，浙江吉利控股集團有限公司截至2008年底，累計在我國獲得專利171件，其中整車專利40件，零部件專利131件。
從表5可知，沈陽華晨金杯汽車有限公司截至2008年底，累計在我國獲得專利148件，其中整車專利9件，零部件專利139件。
從表6可知，一汽截至2008年底，累計在我國獲得專利132件，其中整車專利10件，零部件專利122件。
從表7可知，神龍汽車有限公司截至2008年底，累計在我國獲得專利89件，其中整車專利8件，零部件專利81件。
從表8可知，哈飛汽車股份有限公司截至2008年底，累計在我國獲得專利87件，其中整車專利16件，零部件專利71件。
從表9國內8家主要汽車企業(yè)的外觀設計專利授權量統(tǒng)計可以看出，我國企業(yè)汽車外觀設計專利主要集中在零部件，整車專利量偏少。除長安、奇瑞、吉利3家企業(yè)整車專利量比較大之外，其他企業(yè)多年來的汽車外觀設計整車專利授權量累計均在10件左右。而相關數(shù)據(jù)顯示，截至2008年，日本豐田公司累計在我國申請整車外觀設計專利400余件，超過了國內車企各年整車專利申請的總和。這在一定程度上反映出我國企業(yè)的整車研發(fā)能力不足。
從上述企業(yè)外觀設計專利申請授權車型來看，整車專利量最大的重慶長安汽車股份有限公司主要以微型、兩廂、三廂轎車及面包車專利申請為主，且這些車型基本都集中在中低檔，而比較高檔的越野車、豪華轎車等，專利量則相對較少；整車專利量位居第二的奇瑞，其專利申請也同樣以普通轎車為主。而浙江吉利控股集團有限公司的整車專利則以自由艦和美人豹為代表。以上3家企業(yè)的整車專利量達到了一定的數(shù)量，并出現(xiàn)了一些系列設計車型，但是成熟車型不多，各車型之間的變化有限，且主要集中在中低檔。相比于國外的汽車集團，我國車企車型構成不完整，這導致企業(yè)的整體競爭力下降。
除上述3家企業(yè)外，其余5家企業(yè)累計整車專利授權量相對較小，還不足以形成規(guī)模。
據(jù)統(tǒng)計，目前，國外各主要汽車企業(yè)在我國累計獲得外觀設計專利3100余件，其總量基本與我國上述8家汽車企業(yè)外觀設計專利總量相當，但筆者認為，兩者的專利質量還存在一定的差距。
從內容上看，我國車企提交的專利申請，其產品視圖本身的質量要比國外的車企低。我國新專利法第五十九第二款規(guī)定：外觀設計專利權的保護范圍以表示在圖片或者照片中的該外觀設計為準，簡要說明可以用于解釋圖片或者照片所表示的該產品的外觀設計。國內車企提交的很多外觀設計專利申請，其產品視圖清晰度、提交的立體圖的角度選取均不及國外企業(yè)。有些國內車企在其申請的外觀設計整車專利中，幾乎沒有提交相應產品的立體圖。有些專利申請則將立體圖做參考圖提交，但在實踐中，參考圖可能要比立體圖在確定外觀設計的保護范圍時發(fā)揮的作用低很多。更有甚者，我國很多企業(yè)申請的外觀設計產品視圖為計算機簡單渲染視圖，產品各結構之間用單純的色塊加以區(qū)分，產品細節(jié)顯示有限。這樣雖然提交了專利申請，但實際的保護可能受到產品視圖提交質量不佳的限制。
我國車企專利申請質量不高的另一個突出表現(xiàn)就是：打造的能給人留下深刻印象的經典車型很少。同時，很多專利申請只是概念性設計，實際并沒有在此基礎上進行設計要素的深入提煉及發(fā)展，進而沒有形成系列車型。
由以上分析可以看出，我國汽車企業(yè)的外觀設計專利申請不論從單個申請的質量，還是從企業(yè)整車零部件外觀設計專利的比例分配等方面，均較國外企業(yè)有明顯的差距。
筆者認為，導致這種狀況的原因主要有兩個：一是設計能力、設計水平同國外車企相比有一定的差距。二是國內車企專利申請帶有一定的盲目性。目前，我國很多車企對外觀設計專利的保護制度沒有充分了解，對如何利用專利保護外觀設計等問題也沒有深入認識。例如，相對于國內部分車企幾乎所有的整車專利申請都沒有提交立體圖，豐田公司幾乎每一件外觀設計整車專利申請都提交前視、后視兩個不同方向的立體圖，以最大限度反映產品的全部設計要點，這也是大多數(shù)國外企業(yè)視圖提交的主要方式。這些現(xiàn)象說明，我國車企申請專利的主觀能動性不夠，可能很大程度上是迫于應對國外企業(yè)專利挑戰(zhàn)的需要，而不是要構建屬于自己的外觀設計專利保護體系。
如何利用外觀設計提升車企核心競爭力
在我國汽車行業(yè)高速發(fā)展的30年里，無論是通過合資方式引進品牌與技術，還是一直堅持發(fā)展自主品牌，我國汽車企業(yè)最具競爭力的仍是成本優(yōu)勢，但長期打價格戰(zhàn)，畢竟不是長久發(fā)展之策。另外，我國車企雖正加大對核心技術的研發(fā)投入，但短時間內仍無法占領技術制高點。相比之下，外觀設計創(chuàng)新以其低投入、高產出的優(yōu)勢，對于我國汽車企業(yè)增強競爭力的作用日趨明顯。那么，如何才能利用外觀設計提升我國車企核心競爭力呢？
首先，利用外觀設計提升車企的核心競爭力不能忽視技術與管理水平的提升。技術的發(fā)展使得很多優(yōu)秀的外觀設計從設想變成現(xiàn)實。同時，新技術如新的加工工藝、新材料，很可能讓產品的外觀呈現(xiàn)不同的視覺效果。另外，一個車企要想可持續(xù)發(fā)展，必須有一套良好的管理機制，這樣才能保證企業(yè)的外觀設計有所憑依，不至于如天馬行空，雖然好的創(chuàng)意很多，但與公司的品牌、理念相去甚遠。
其次，要結合本國市場特點，開發(fā)適合中國消費者的外觀設計。目前，我國汽車產業(yè)的外觀設計，大多是采取與國外合作的方式，但是在合作過程中也出現(xiàn)了一些問題。例如，可能忽視了對國外先進技術的消化、吸收,致使自主品牌外觀設計缺乏自身特點，不利于構筑核心競爭力。在今后的合作中，中國公司必須在引進先進技術的同時，考慮本國市場的特點，在深刻理解中國文化的基礎上，結合中國消費者的心理和喜好，有針對性地開發(fā)新外觀、新產品。
其三，我國車企還必須注重設計人才和設計成果的積累。要想有好的設計，必須先有好的設計師。我國已培養(yǎng)了很多設計人才，但真正從事汽車外觀設計的卻只占很小一部分，高水平的汽車造型師更是少之又少。究其原因，汽車設計本身對從業(yè)者素質的要求比較高，而國內的設計教育常缺乏與設計實踐的結合，這使得高校畢業(yè)生缺乏實際的設計經驗。因此，筆者建議國內車企加強與高校的合作，培養(yǎng)適合企業(yè)特點的優(yōu)秀設計人才，同時建立相應的人才積累機制，防止人才流失。而注重設計成果的積累，就是企業(yè)的產品設計必須圍繞品牌建設進行。這樣經過長期的積累，產品設計便可能變成企業(yè)品牌的立體商標。同時，企業(yè)的產品也更容易系列化，并更容易在此基礎上提煉設計要素，進行持續(xù)創(chuàng)新，這既減少了設計成本，又發(fā)展了企業(yè)的品牌文化。
還有一點值得注意的是，我國車企需提高外觀設計能力：近年來，國內車企的外觀設計水平有了很大提高，但仍存在一些問題，如專利申請結構不合理、申請質量不高等。這就要求企業(yè)提高設計水平和專利申請文件的質量，使企業(yè)的設計成果得到最切實有效的保護。
企業(yè)的發(fā)展總有一個從弱到強的過程，只有把眼光放得長遠，才能走得更遠。我國的車企正處在飛速發(fā)展過程中，要想在激烈的國際競爭中站穩(wěn)腳跟，必須提升外觀設計能力，提升核心競爭力。 （知識產權報 趙亮 張建勛） |
