1988年6月，歐洲專利組織行政理事會決定實施一項新的歐洲專利信息政策,，給整個歐洲帶來了持續(xù)而廣泛的變革,。如今20年過去了，這一政策執(zhí)行情況如何,？歐洲專利信息工作又有哪些最新發(fā)展,？EPO《Patent Information News》2008年第3期刊登一篇文章，對EPO專利信息工作的歷史背景,、發(fā)展歷程和工作現(xiàn)狀進(jìn)行了簡要回顧和介紹,。
一、歷史背景
EPO在成立之初一直將創(chuàng)立健全的專利授權(quán)制度作為其工作重點,，對于專利信息工作并未給予高度重視,。EPO出版的專利申請以及授權(quán)文件一般僅為大企業(yè)所用或用于與其他專利機構(gòu)交換專利文獻(xiàn)。雖然有些企業(yè)確實從專利信息中挖掘出大量經(jīng)濟利益(其中最著名的當(dāng)屬德溫特公司,，現(xiàn)隸屬于湯姆森－路透集團),，但EPO在其中并未發(fā)揮主要作用。
實際上,，二次世界大戰(zhàn)后不久,，有關(guān)建立一個國際專利文獻(xiàn)中心的呼聲此起彼伏。這種狀況持續(xù)15年之后,，在1965年,，保護(hù)知識產(chǎn)權(quán)聯(lián)合國際局(BIRPI，WIPO前身)終于決定開始實施一項名為“世界專利索引(WPI)”的項目,。參加該項目投標(biāo)的有奧地利共和國,、國際投資銀行(IIB)以及德溫特公司。最終奧地利共和國贏得了該競標(biāo)項目,，并于1972年5月簽署協(xié)議,，成立國際專利文獻(xiàn)中心(INPADOC)。
INPADOC很快成為唯一能夠獲取專利文獻(xiàn)副本的組織,。中心的專利分類服務(wù)通過列出不同分類號的文獻(xiàn),，甚至確保了IPC工作的成功,。然而INPADOC具有革命意義的工作是能夠反映一件發(fā)明在全球保護(hù)范圍的同族專利服務(wù)(PFS)。至二十世紀(jì)80年代末,，INPADOC的PFS數(shù)據(jù)庫所包含的信息已占全球?qū)＠墨I(xiàn)出版量的95%,。與此同時，EPO還在海牙探索利用計算機進(jìn)行專利檢索的益處,。人們很快認(rèn)識到,，正在建立的檢索數(shù)據(jù)庫將對企業(yè)和一般公眾發(fā)揮重要作用。
80年代中期,，公眾對于專利信息的需求開始顯現(xiàn),。然而當(dāng)時的專利信息服務(wù)還很不成體系，建立一個歐洲范圍內(nèi)的服務(wù)機制顯得尤為迫切,。于是歐洲專利組織行政理事會在1988年決定,，EPO應(yīng)當(dāng)采取措施，提高公眾對專利信息的利用程度,，協(xié)調(diào)專利信息在歐洲的傳播,。
二、發(fā)展歷程
1988年的專利信息政策決定對于EPO具有重要意義,，吹響了眾多重大項目建設(shè)的號角,。首要目標(biāo)是將歐洲專利信息的出版形式轉(zhuǎn)變?yōu)楫?dāng)時最先進(jìn)的技術(shù)——CD-ROM。此外,，該項專利信息政策還意味著EPO可以自由地設(shè)法為公眾提供盡可能多的專利信息,。這對于一個專利局來說是個嶄新的工作領(lǐng)域。因為在此之前,，各專利局僅負(fù)責(zé)出版自己的專利文獻(xiàn),，沒有一家專利機構(gòu)為公眾提供世界專利文獻(xiàn)檢索服務(wù)。此后,，EPO相繼開展了一系列工作：
——除滿足PCT最低文獻(xiàn)量的要求外，積極收集各國發(fā)明和實用新型文獻(xiàn),。這一點在1991年初,，INPADOC合并到EPO時顯示出尤為重要的意義。
——開發(fā)專利摘要的英文文本式可讀數(shù)據(jù)庫,。
——擴大EPO數(shù)據(jù)庫容量,，使其涵蓋全球的專利數(shù)據(jù)，包括法律狀態(tài)數(shù)據(jù),。
1997年,，歐洲專利組織行政理事會批準(zhǔn)EPO產(chǎn)品的邊際成本定價原則，上述各項工作得到大力推進(jìn),。EPO開始停止向商業(yè)化數(shù)據(jù)庫服務(wù)商收取版稅,。更為重要的是,，這項決定使EPO通過互聯(lián)網(wǎng)向公眾免費提供所有EPO專利數(shù)據(jù)成為可能。1998年,，EPO發(fā)布esp@cenet服務(wù)系統(tǒng),，該項服務(wù)在提高EPO專利信息工作水平方面發(fā)揮了重要作用。
此后,，歐洲專利信息工作進(jìn)入鞏固時期,。EPO又相繼實施一系列改進(jìn)措施，包括努力完善esp@cenet系統(tǒng)的服務(wù)功能,、提高M(jìn)IMOSA系統(tǒng)性能,、調(diào)整專利信息產(chǎn)品，使其充分適應(yīng)互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的最新發(fā)展,。
三,、工作現(xiàn)狀
自1988年以來，EPO的專利信息工作已發(fā)生顯著變化,，具體如下表所示,。如今，技術(shù)環(huán)境和專利信息用戶均發(fā)生較大改變,。當(dāng)年的初學(xué)者現(xiàn)已成為熟練的檢索者,，但這并不意味著他們能夠很好地理解檢索結(jié)果。正如EPO副局長Curt Edfj?ll所言,，“如今獲取專利信息很容易,，但理解專利信息比以往任何時候都要困難?！庇脩粲行Ю脤＠畔⒅饕嬖谌笳系K：1,、專利數(shù)據(jù)的復(fù)雜性；2,、不同國家的技術(shù)條件存在差異,；3、語言障礙,。此外,，歐洲專利組織成員國數(shù)量亦不斷增加，商業(yè)化專利信息服務(wù)也在悄然發(fā)生著變化,，這些均促使有必要對歐洲專利信息政策進(jìn)行調(diào)整,。
表 EPO 20年專利信息工作發(fā)展情況對比
歐洲專利組織行政理事會經(jīng)過廣泛討論，最終于2007年6月決定實行新的專利信息政策,。這是自1988年歐洲專利信息政策制定以來首次進(jìn)行的調(diào)整,。原有的政策能夠執(zhí)行如此長的時間而不須作重大的實質(zhì)性修訂，足以顯示其優(yōu)越性和穩(wěn)固性。正如當(dāng)初的政策制定者所預(yù)見,，1988年確立的有關(guān)專利信息工作的一般理念仍然適用于二十年后的今天,。用戶仍然希望盡可能獲取及時、全面,、廣泛,、完整的專利數(shù)據(jù)，并且希望能夠利用最現(xiàn)代化的技術(shù)對其進(jìn)行檢索,。
新專利信息政策突出“無障礙”獲取專利數(shù)據(jù)的理念,，旨在通過提高專利信息服務(wù)工具的靈活性和產(chǎn)品的合理性，實現(xiàn)用戶“無障礙”獲取和利用各種專利數(shù)據(jù),?！盁o障礙”獲取專利數(shù)據(jù)的理念涵蓋以下各個方面：1、用戶操作輕松,、便捷,；2、語言,；3,、技術(shù)條件；4,、價格,；5、國際間獲??；6、數(shù)據(jù)范圍,；7,、檢索工具。
此次政策調(diào)整后,，EPO專利信息工作的重心將逐漸由簡單地提供EPO專利數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)移到研究如何更好地提供這些數(shù)據(jù),。此前，EPO希望盡可能多的用戶能夠利用專利信息,，如今則是希望盡可能多的用戶能夠?qū)＠畔⒓右杂行Ю?。此外，EPO還將進(jìn)一步探尋通過互聯(lián)網(wǎng)向公眾提供各種專利數(shù)據(jù)和工具,，鼓勵公眾對專利信息進(jìn)行深度利用。此次政策調(diào)整并未對歐洲專利信息工作進(jìn)行重大變革,，但可能會對今后幾年EPO的產(chǎn)品和服務(wù)方式產(chǎn)生影響,。(《Patent Information News》2008年第3期 )
